据美国《防务新闻》网站1月20日报道，美国空军的下一代陆基洲际导弹项目已经严重超出了其计划成本，以至于必须向国会提交报告，这可能会让该项目面临胎死腹中的大麻烦。
美空军证实下一代陆基洲际导弹项目严重超出计划成本，图为媒体报道截图
美国空军发言人向《防务新闻》证实，诺斯罗普·格鲁曼公司负责的LGM-35A“哨兵”洲际弹道导弹项目超出了最初的成本预测，并超过《纳恩-麦柯迪修正案》规定的阈值。美国空军已于18日向美国国会正式通报了这一消息。
《纳恩-麦柯迪修正案》是美国国会针对美军装备采办项目出现的严重成本超支问题，于1982年提出的一项法律机制，意在控制装备成本不断上涨趋势、规范装备成本管理流程、降低采办成本超支风险。
美国空军表示，国防部长办公室现在将审查“哨兵”项目，并将决定是否重组该项目，或完全取消该项目。美国空军发言人说：“目前合同下的工作将继续进行，直到国防部长办公室完成对项目的审查。保持强大的核威慑力量对于保卫我们的国家和保护我们的盟友免受核攻击至关重要。”
“哨兵”项目计划取代美国空军于冷战时期开发的LGM-30G“民兵”III洲际弹道导弹，成为美国核三位一体的一部分。诺斯罗普·格鲁曼公司在2020年获得了一份价值133亿美元的“哨兵”开发合同，该项目最初预计总耗资约960亿美元。美国空军表示，根据2020年的计划，“哨兵”导弹的单位总成本为1.18亿美元。但从那以后，这一数字至少增长了37%，达到1.62亿美元左右，这就违反了《纳恩-麦柯迪修正案》规定的超支阈值。
根据规定，美国国防部必须在发生重大的成本超支时通知国会，并证明该项目对国家安全至关重要，必须继续下去。五角大楼还必须向国会证明，“哨兵”项目没有更便宜的替代方案，新的成本估算是合理的，而且该项目的管理结构能够控制进一步的成本增长。如果没有获得国会认证，“哨兵”项目将被终止。
负责采办和维护的美国国防部副部长威廉·拉普兰特在一份声明中说，“‘哨兵’项目是国防部最大、最复杂的项目之一，五角大楼已经采取了几项措施来帮助它。”
“哨兵”项目工程和制造开发阶段的主承包商诺斯罗普·格鲁曼公司在给《防务新闻》的一份声明中表示，该项目正在取得“重大进展”，并达到了设计成熟和降低风险的里程碑。
美国空军部长弗兰克·肯德尔在2023年11月曾表示，“哨兵”项目正在“挣扎”，其成本可能会上升。
肯德尔称，“哨兵”项目的规模和复杂性“可能是空军有史以来最大的事情”。
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一枚导弹花费超十亿？美国核武更新项目或面临被叫停风险
美国空军18日向国会提交的报告显示，由于新冠疫情和通货膨胀，加上相关设施现代化升级等需求，更换陆基“民兵-3”洲际弹道导弹项目的预算严重超支，眼下估计超出约37%，且不排除今后继续上涨的可能。
根据美国现行法律规定，严重超支的军备项目必须向国会进行报告，说明超支花费的必要性。目前美国五角大楼方面已经表态，将重新审查这一项目，不排除该项目会被缩减规模甚至叫停解散。
工作人员检查“民兵-3”弹头（资料图）
“民兵-3”于上世纪70年代陆续开始服役，当初的设计寿命仅10年，如今发动机等部件已经严重老化。根据美国军方此前雄心勃勃的更新换代计划，将全面采用新一代核导弹取代“民兵-3”，在2030年投入使用形成战斗力。不过随着项目的推进，成本开支远远高于此前预算。
有美国媒体评论认为，美军持续投入巨资升级核武库的行为不仅罔顾国内民生，更加剧全球核军备竞赛与核冲突风险。
“民兵-3”服役近半世纪
换代成本远超预算
2020年9月，美国军火巨头诺斯罗普·格鲁曼公司拿下了美国国防部价值960亿美元的合同，研发新一代“哨兵”导弹代替波音公司在上世纪70年代生产的“民兵-3”。
根据美国空军最新的报告，这个项目的开支预计将达到1315亿美元（约合人民币9468亿元），而如果项目完工时间往后拖延，随着通货膨胀的加剧总开支还将进一步提高。由此计算，平均每一枚“哨兵”导弹将花费美国纳税人1.62亿美元（约合人民币11.7亿元）之多。
图为美军洲际弹道导弹系统（资料图）
项目专家表示，开支超标的主要原因是“民兵-3”的配套设施过于老旧，更新难度远超预期。根据计划，为了部署“哨兵”导弹，必须重新打造数百个地下发射井，并且配套打造数千英里长的通讯电缆，这些新建基础设施还面临很大的征地难题，涉及到和几百位私人土地拥有者的土地征用赔偿谈判。
负责跟进这个项目的美国空军官员亨特表示，“这是百年一遇的项目，它的有趣之处就在于我们就好像新手第一天做项目一样，对很多事情的估计和把握完全没有概念。”另一位不愿透露姓名的官员表示，这项工程的难度堪比上世纪“美国兴建跨州高速公路”。
负责合同采购的美国国防部副部长威廉·拉普兰特在一份声明中表示，“我们准备履行国防部的法定职责，并进行严格的审查以确定导致‘哨兵’项目成本增加的原因。我们将让国会的合作伙伴了解情况，并尽可能保持开放的沟通。”诺斯罗普·格鲁曼公司也发布声明，表示坚决配合美国空军、国防部和国会的调查。
根据程序，这个核导弹更新项目如果要继续推进，需要得到五角大楼和国会的双重首肯。美国媒体认为，这个项目在国会通过的阻力较大，有被叫停的风险。民主党资深参议员伊丽莎白·沃伦此前就长期进行游说活动，呼吁国会废除开发“哨兵”导弹的计划，而是继续延长“民兵-3”导弹的服役期限。
核潜艇研发进度落后
美国财政不堪重负
“哨兵”导弹的研发计划始于2020年五角大楼通过的一项战略规划。当时五角大楼计划在十年时间内投入超过7500亿美元（约合人民币5.4万亿元）推进新一代核武器的迭代，主要方向更换老旧的“民兵-3”导弹，以及加快研发“哥伦比亚”级弹道导弹核潜艇。
图为构想中的“哥伦比亚”级弹道导弹核潜艇（资料图）
据报道，按照五角大楼原定计划，首艘“哥伦比亚”级弹道导弹核潜艇在2021年开工，2028年完成下水，2031年服役并开始作战值班，剩余11艘将于2039年全部建造完成。不过，这一项目的进度已经全面落后。和“哨兵”导弹一样，“哥伦比亚”级弹道导弹核潜艇的研发成本也一路飙升，按照目前估算已经超过每艘150亿美元。有五角大楼内部人士表示，应该考虑放弃这一核潜艇项目，“因为这是我们现在负担不起的奢侈品。”
目前，美国政府债台高筑，而且随着美联储不断加息，支付利息的压力越来越大。美国政府因为“缺钱”，也经常陷入“关门危机”，甚至已经让人感到习以为常。由于两党始终不能达成共识，2023财年大约一半的时间都是通过“临时开支法案”延续着政府的基本日常运营，很多民生支出和长期的基础设施建设都难以为继。
其实就在本月18日，美国国会刚刚再一次通过“临时开支法案”，避免了部分政府部门将在19日关门的窘境。这次的临时法案只能保证美国政府在今年3月初之前保持开门状态，在这段时间内美国国会必须通过更高的全年预算，才能保障所有政府部门的平安运行。
红星新闻记者 郑直 综合新华社、参考消息等
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